Soms hoeft een onvergetelijke uitstap niet ver van huis te zijn. De Zwinstreek, gelegen op de grens tussen Vlaanderen en Nederland, heeft heel wat te bieden. Hier gaan avontuur, cultuur en natuur hand in hand samen. Denk: slapen tussen de maïsvelden, verdwalen in een gigantisch doolhof, packraften door weidse landschappen, flaneren door charmante stadjes en tafelen bij lokale topchefs. Met Maïsterplan als uitvalsbasis beleefden wij een weekend om nooit te vergeten!
De Zwinstreek heeft ook de officiële titel van Landschapspark te pakken! Dit plaatst de Zwinstreek in het rijtje van de vier Nationale Parken en vijf Landschapsparken in Vlaanderen.
Glamping tussen de maïsvelden
Ons avontuur startte letterlijk tussen het groen. Bij Maïsterplan logeer je op een unieke glampinglocatie middenin de maïsvelden. Hier slaap je in stijlvolle tenten met zachte bedden, geniet je van een prachtige sterrenhemel en uitzicht op het wuivende maïs. De locatie ademt rust, natuur én charme.
Tip: Sta extra vroeg op om een magische zonsopgang te zien, je zal er geen spijt van hebben!
Eén van de absolute highlights is de oogsttafel waar je geniet van heerlijke streekproducten. Boer Max tovert elke dag het lekkerste op je bord in hun pop-up boerderijrestaurant. ‘S ochtends kan je genieten van een streekontbijtje, ‘s Middags is er een uitgebreide lunchkaart en ‘s avonds kan je de dag afsluiten met een BBQ in de boomgaard met biologische groentjes uit de pluktuin en vlees van eigen kweek. Wil je ook eens proeven van al dat lekkers? Ook zonder overnachting ben je welkom aan de oogsttafel mits reservatie!
Ontdek ook het gigantische maïsdoolhof bij Maïsterplan! De allerkleinsten kunnen hun weg zoeken in het kinderdoolhof waar je gemiddeld 30 minuten in kan rondlopen. De iets gevorderde zoekers kunnen hun oriëntatiegevoel testen in het Maïsterdoolhof. Hier kan je al snel 1 à 2 uur in verdwalen.
Van 1 juli tot en met 31 augustus is het doolhof de hele zomer open vanaf 11 u, behalve op maandag. Op dinsdag is het doolhof open vanaf 13 u. Het laatste bezoek is om 18 u. Tickets te koop via deze link.
Zin in wat avontuur? Ga Packraften!
Voor wie graag avontuur en natuur combineert, is packraften een echte aanrader. Met packraften ga je op ontdekking via lokale waterwegen in een lichtgewicht opblaasbare boot die je makkelijk meeneemt in je rugzak. Een packraft is super compact en daardoor perfect om te combineren met wandelen. Zo ontstaan micro-avonturen waarbij je al peddelend en wandelend de natuur op een heel nieuwe manier beleeft.
Wij kozen de Hoeke-route. (Start- en eindpunt: Café Welkom, Hoeke ; Wandelen: 8 km- Packraften: 5 – 7 km)
De dag begint om 10 u bij Maïsterplan waar je wordt verwelkomd met een heldere uitleg en een korte demonstratie. Vooraf kies je dus de route en ontvang je alle nodige info en materiaal om goed voorbereid op pad te gaan langs de Verdwenen Zwinhavens.
Vergeet ook zeker geen lunchpakket van Maïsterplan bij te bestellen! De lunch bestaat uit een heerlijk belegd broodje met seizoensgroenten uit hun eigen pluktuin. Aanvullend nog een verse salade van eigen kweek.
Op verkenning in het charmante Damme
Geen bezoek aan de Zwinstreek zonder een stop in Damme – een stadje dat geschiedenis ademt én tegelijk eigentijds aanvoelt. De gezellige straatjes, witte gevels en rustige grachten geven het een bijna sprookjesachtige uitstraling.
Wat mag je niet missen tijdens je bezoek aan Damme?
1. Beklim de Onze-Lieve-Vrouw-Hemelvaartkerk
De must-see van Damme is de Onze-Lieve-Vrouw- Hemelvaartkerk met zijn karakteristieke platte toren. Je beklimt 206 treden om nadien te genieten van een prachtig panorama. Je hebt een fenomenaal uitzicht op de 17de eeuwse stadsomwallingen, de Damse Vaart en het uitgestrekte polderlandschap.
Volwassenen betalen € 3 en kinderen tot 16 jaar mogen een gratis bezoek doen. (Zorg wel dat je cash bij hebt.)
De kerk en toren zijn vanaf april t.e.m. september elke dag geopend van 13 u tot 17 u.
2. Ontdek het Uilenspiegelmuseum
Het Uilenspiegelmuseum is een ode aan de legendarische volksfiguur Tijl Uilenspiegel. Het museum dompelt je onder in het leven van de legende die met zijn streken, humor en wijsheden al eeuwenlang jong en oud weet te boeien.
Van historische verhalen tot interactieve opstellingen, het museum laat je lachen en nadenken. Of je nu komt voor de geschiedenis, de satire of gewoon een beetje Vlaamse folklore.
3. Bezoek het interactief bezoekerscentrum
Op een steenworp van het stadhuis prijkt al ruim vijf eeuwen de statige patriciërswoning ‘Huyse de Grote Sterre’, waar het bezoekerscentrum zijn onderdak heeft. (zelfde locatie als het Uilenspiegelmuseum)
De nieuwe permanente tentoonstellingsmodules zijn opgebouwd rond drie thema’s: het ontstaan en de evolutie van Damme, het landschap van de Zwinstreek en de forten en verdedigingswerken van de Staats-Spaanse Linies. Met historische kaarten, tijdslijnen, interactieve computertoepassingen en multimediale technieken kan je je verdiepen in de streek.
4. Ga op wandel via de ErfgoedApp
Zin in een wandeling met een verhaal? Met de gratis Erfgoedapp-wandeling “In het spoor van de linies” (6 km) stap je letterlijk door een stukje verborgen geschiedenis.
Onderweg vertelt de app je op een leuke en toegankelijke manier meer over hoe deze linies ontstonden, waarom ze zo belangrijk waren en wat je vandaag nog van die tijd kunt zien. Je komt langs grachten, vesten en bunkers, maar ook door prachtige landschappen en charmante plekjes die je anders misschien voorbij zou lopen.
Of je nu een geschiedenisfanaat bent of gewoon graag wandelt met een doel: deze erfgoedwandeling is een perfecte mix van natuur, cultuur en een vleugje avontuur.
5. Speel een historisch partijtje minigolf
Minigolf Damme is een unieke pop-up ervaring, in de prachtige tuin van het Oud Sint-Janshospitaal, met een zomerbar. In de zomer heb je hier 15 uitdagende banen, elk geïnspireerd door een specifiek thema uit de rijke geschiedenis van Damme.
Nadien genoten we nog van een drankje & hapje op de zomerbar. Een perfecte afsluiter na een potje minigolf!
6. Hangmat hub aan de kerk
Moe van al dat wandelen en de vele leuke activiteiten? Strijk dan even neer in de hangmat hub aan de kerk.
Overal verspreid over het Brugse Ommeland worden hangmat hubs gecreëerd om de leukste, rustigste, groenste plekjes in de kijker te zetten.
In Damme kan je deze vinden in de boomgaard achter de kerk via de begraafplaats.
Kom hier even relaxen, een boekje lezen of gewoon genieten van de mooie natuur!
7. Lunch bij Tante Marie
In het hartje van Damme ligt Tante Marie, een plaats waar je gezellig kunt lunchen en proeven van verfijnde, huisgemaakte patisserie. Wij hebben hier voor 2 verschillende pasta’s gekozen en het was echt heerlijk!
Elke dag opnieuw bieden ze hier ook een ruim assortiment van huisgemaakte patisserie.
8. Diner bij Mout Damme
Mout Damme, één van de Lekkere Westen Chefs brengt een verfijnde keuken op het ritme van de seizoenen. Verwacht pure smaken, streekproducten en een sfeervolle setting. Wij kozen de menu met de bites. Elke gang was zo verzorgd en heerlijk! Reservatie is zeker aan te raden.
Zwin Natuur Park: waar natuur, zee en lucht samenkomen
Zwin Natuur Park is een paradijs voor natuurliefhebbers. In dit unieke getijdengebied – ook wel de internationale luchthaven voor vogels genoemd – wandel je langs slikken, schorren, duinen en polders. Via vlonders en uitkijktorens spot je talloze vogelsoorten en leer je hoe zee en land hier samenleven.
Na eerst een bezoekje te brengen aan de interessante tentoonstellingen in het bezoekerscentrum gingen we verder het Zwin Natuur Park ontdekken.
TIP: Vergeet ook niet even naar de panoramatoren te gaan bovenop het bezoekerscentrum waar je een 360° uitzicht hebt over de Zwinvlakte, duinen, polders en de zee.
Wij deden o.a. het huttenparcours (1,7 km). Je start voor deze wandeling aan het bezoekerscentrum. In de themahutten krijg je interessante informatie over de fauna en flora van het Zwin. Je ontmoet er ook Zwingidsen die uitleg geven over boeiende natuurfenomenen.
De groene (1,9 km) en blauwe (2 km) lus laten je kennismaken met de slikken en schorren van de Zwinvlakte. Je ontmoet er van heel dichtbij de bewoners en je wordt er betoverd door al dat natuurschoon. Wij kozen de groene lus. We hadden geluk want het mooie paarse Lamsoor (Zwinneblomme) stond in volle bloei!
Lunchen in het park?
Zet koers naar The Shelter Knokke waar je tussen het groen geniet van verse salades, dagsoepen en lokale specialiteiten. Ideaal om even op adem te komen en de natuur op je in te laten werken.
PS: De garnaalkroketten waren om je vingers bij af te likken!
Hopelijk heeft mijn blogpost jullie kunnen inspireren! Voor nog meer tips en ideeën voor een uitstapje naar de Zwinstreek, neem zeker eens een kijkje op de website www.zwinstreek.eu.
Of je nu gaat glampen bij Maïsterplan, cultuur opsnuift in Damme of vogels spot in het Zwin – je keert gegarandeerd opgeladen terug!
heikelambregt.com 