Wij gingen overnachten in het guesthouse van Talbot House – een unieke plek in hartje Poperinge. Dit was geen gewone overnachting, maar een echte belevenis. Je slaapt er in een levend museum, vol geschiedenis en karakter. Hoe bijzonder is dat! Benieuwd naar onze Talbot House experience? Lees dan vooral verder. 😊
De geschiedenis van Talbot House
Tijdens WO1 maakt Poperinge deel uit van het kleine stukje onbezet België. Weg van het krijgsrumoer van de Ieperse frontstreek groeit de stad uit tot het zenuwcentrum van de Britse sector. Midden in die drukte van de oorlog toverde Philip ‘Tubby’ Clayton, oprichter van Talbot House, een prachtig herenhuis om tot een thuis voor meer dan een half miljoen Britse soldaten.
Tijdens WO1 was Talbot House een geliefkoosde bestemming voor tal van soldaten, een plaats om even te ontsnappen en op adem te komen en dat is het na al die jaren nog steeds. Het is een tweede thuis. A home from home, waar iedereen welkom is.
Bezoek aan Talbot House
Tijdens je overnachting ben je vrij om het huis op eigen tempo te verkennen, maar ook zonder overnachting ben je welkom voor een bezoek. Ontdek The Old House met een tablet en ga op ontdekking in de permanente tentoonstelling: Een Huis van Mensen die je meeneemt door de geschiedenis van Talbot House. Ontspan in de charmante tuin of bezoek de tijdelijke expo in het Slessorium. Tijdens ons bezoek kon je de indrukwekkende fototentoonstelling ‘Refusing to Forget’ zien van Eric Compernolle.
Wil je helemaal opgaan in het verhaal van Talbot House? Boek dan een verhalentocht met één van de enthousiaste gidsen. Wij hebben hiervoor gekozen en ik kan het zeker aanraden. Je komt zoveel meer wist-je-datjes en anekdotes te weten!
Vergeet ook niet even hallo te zeggen tegen de huiskat ‘Benja’, die hier op z’n gemakje rondwandelt en duidelijk geniet van het goede leven. Een kat in huis? Dan zijn wij natuurlijk meteen verkocht! 😀
Overnachten in het guesthouse
De beleving voor je overnachting begint al bij het arriveren aan de iconische witte voordeur. De vrijwilligers (die hier overigens ook overnachten) heten je van harte welkom. Hier krijg je ook te horen welke kamer je zal toegewezen worden, heel spannend want op voorhand weet je niet in welke kamer je zal overnachten! Vroeger wisten ze dit ook niet en deze traditie willen ze in stand houden.
Wij sliepen in de Berat Room. Elke kamer is vernoemd naar een belangrijk persoon of gebeurtenis in de geschiedenis van het huis. Onze kamer was een eerbetoon aan huisbewaarders René & Alida Berat die, na de heropening van Talbot House in 1931, het Huis met veel liefde en toewijding hebben gerund.
Na sluitingstijd heb je het Huis en de tuin helemaal voor jezelf!
Een overnachting in het Guesthouse biedt heel wat extra’s: je geniet van de toegang tot Talbot House, de sfeervolle Talbot House Garden en de boeiende tentoonstellingen. Bovendien begint je dag goed met een continentaal ontbijt die ook inbegrepen is in de prijs.
Ontbijten en picknicken
Na een nacht in het museum staat er een heerlijk ontbijt voor je klaar. Zoals ik al vermeldde, is een continentaal ontbijt inbegrepen, maar voor slechts €10 extra kan je genieten van een uitgebreid English breakfast. Wij kozen voor de volledige Engelse ervaring en gingen voor English breakfast! Het ontbijt was niet alleen ontzettend lekker, maar ook tot in de kleinste details verzorgd door de vrijwilligers van dienst.
’s Middags kan je genieten van een befaamde Westhoek Picknick van Goeste Poperinge met heel wat lekkere streekproducten en een ijsje als dessert. Het was pure verwennerij, zeker op het terras met uitzicht op de prachtige tuin.
Talbot House garden
De grootste troef van het huis vond ik toch wel de immens mooie tuin! Hier kan je helemaal tot rust komen, iets drinken, gezellig rondwandelen of picknicken.
In de tuin kan je de ‘Rosa Talbot House’ roos terugvinden en aankopen! Zo steun je hen en neem je een stukje Talbot House mee naar huis!
Bezienswaardigheden in de buurt
Je bezoek aan Talbot House laat zich perfect combineren met een uitstap in de omgeving. Hieronder vind je enkele inspirerende adresjes.
Lyssenthoek Military Cemetery
Lijssenthoek Military Cemetery is de op 2 na grootste Britse militaire begraafplaats ter wereld. Deze ligt net buiten de stadsgrens van Poperinge op een 3 à 4-tal kilometer van Talbot House. Er is ook een heel interessant bezoekerscentrum aanwezig!
Standswandeling Poperinge – Op stap met Tubby
‘Op stap met Tubby’ is een korte wandeling van 2,5 km die je langs verschillende sites in de stadskern brengt zoals de prachtige markt met het standbeeld van Ginger, Skindles (voormalige officieren club), de oude begraafplaats Oud-Rekhof, Poperinge Old Military Cemetery en de Dodencellen (executieplaats WO1). Tijdens de route kan je luisterfragmenten beluisteren die je meer vertellen over elke locatie – een boeiende en meeslepende manier om de stad te ontdekken!
Pool of Peace – Wijtschate
De Spanbroekmolenkrater of Pool of Peace genoemd, is de grootste en meest imposante mijnenkrater in de Westhoek. De krater is een herinnering aan de Mijnenslag. Op 7 juni 1917 brachten de Britse troepen 19 ondergrondse mijnen tot ontploffing van Hill 60 tot Ploegsteert. De ontploffingen zorgden voor enorme kraters in het landschap. De Pool of Peace is nu een 12 meter diepe vijver met een volledige diameter met rand van 129 meter, een vredevol stukje natuur in het glooiende landschap van Heuvelland.
Deze plaats heeft een grote link met Talbot House, lees er hier alles over!
In De Vrede – West-Vleteren
Hier kan je de bewegwijzerde Sint-Sixtuswandelroute van 7,7 km wandelen. Deze prachtige luswandeling start en eindigt aan de iconische Sint-Sixtusabdij, vlak bij het restaurant In de Vrede waar je bovendien makkelijk je auto kunt parkeren. Onderweg passeer je de indrukwekkende Britse militaire begraafplaats ‘Dozinghem Military Cemetery’, uitgestrekte open landschappen en rustige bosrijke gebieden. Wij sloten de wandeling af op het mooie zonneterras van In de Vrede. Davy dronk hier natuurlijk een goede Trappist van Westvleteren. In het winkeltje kan je hier terecht voor trappist, abdijkaas en tal van andere streekspecialiteiten!
Hopmuseum- Poperinge
In dezelfde straat als Talbot house heb je het hopmuseum. Het bezoekersparcours slingert zich hier een weg van de droogzolder terug naar het gelijkvloers. Op elke etage word je ondergedompeld in een ander aspect van de hop: de geschiedenis, de teelt, de oogst en tot slot de verwerking tot bier. Via de audiogids word je stap voor stap meegenomen in hun verhaal.
Brouwerij Sint-Bernardus – Watou
In de brouwerij Sint-Bernardus kan je een Brewery Tour doen, dit is een interactieve bezoekersbeleving waarbij je op eigen tempo het unieke verhaal van Sint- Bernardus kan ontdekken. Deze museale experience dompelt je onder in de geschiedenis van de brouwerij, licht een sluier op over het brouwproces en gunt je een exclusieve blik achter de schermen.
Hopelijk hebben jullie wat inspiratie kunnen opdoen met mijn blogpost. Hieronder vind je ook nog even mijn reel met wat sfeerbeelden van het Talbot house!
heikelambregt.com 